Cooper Connolly menjadi pahlawan kultus instan setelah cameo, Perth Scorchers vs Brisbane Heat, berita kriket – TOTOCC

“Siapa lelaki ini?”

Usman Khawaja, menonton dari kamar hotel tim Tes Australia di Bangalore, tidak percaya saat remaja Scorchers Cooper Connolly mencetak enam gol keduanya melewati batas tengah gawang selama final Big Bash League di Stadion Perth.

Pemain berusia 19 tahun itu, yang baru memainkan pertandingan BBL keempatnya, menjarah 25 (11) tak terkalahkan melawan Brisbane Heat untuk membantu Scorchers mengejar target lari 176 dengan empat bola tersisa pada Sabtu malam.

Tonton BBL12. Setiap game live dan bebas iklan selama bermain di Kayo. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >

Khawaja bukan satu-satunya yang bertanya dari mana asal anak ini – Connolly hanya menghadapi 11 pengiriman di kriket Big Bash sebelum kemenangan lima gawang yang dramatis, menghabiskan sebagian besar musim dengan menjalankan minuman di pinggir lapangan.

Namun, nyanyian “Cooper, Cooper” bergema di sekitar tempat tersebut saat Connolly mengumpulkan medali perdana menteri – siapa pun yang tidak terbiasa dengan senjata muda sebelum final hari Sabtu yang mendebarkan pasti tahu tentang dia sekarang.

“Bicara tentang pahlawan kultus, dia benar-benar menjadikan dirinya sendiri,” kata rekan setim Scorchers, Cameron Bancroft, kepada Fox Cricket.

“Itu akan turun sebagai salah satu akting cemerlang terbaik untuk memenangkan permainan.”

The Scorchers berada dalam kesulitan ketika Connolly melenggang ke lipatan pada menit ke-17, dengan kapten Ashton Turner (53 dari 32 bola) kembali ke gudang setelah kehabisan tenaga.

Tuan rumah membutuhkan 38 run dari 18 bola untuk meraih kemenangan dengan dua batter baru di tengah, salah satunya belum pernah melewati batas di level Big Bash.

Tapi Connolly siap menghadapi tantangan – menghadapi paceman Heat James Bazley, dia membersihkan kaki depan dan menampar pengiriman keduanya selama enam, memicu raungan dari 53.886 penonton.

Tidak terpengaruh oleh tekanan yang meningkat, dia kemudian melakukan pengiriman singkat melalui wilayah tengah gawang yang kosong sebelum momen yang mengubah permainan – ledakan enam yang membuat kerumunan Perth menjadi hiruk-pikuk dan memastikan dia menjadi nama rumah tangga di ibu kota Australia Barat.

Petenis kidal itu melaju ke 19 dalam tujuh bola, dan Scorchers tiba-tiba berada di kursi kotak dengan 20 run diperlukan dari dua overs terakhir.

Nick Hobson menyelesaikan pekerjaan di ujung lain, dan Scorchers dinobatkan sebagai juara Big Bash League untuk kelima kalinya.

“Anda berbicara tentang dongeng, Anda tidak dapat memimpikan hal ini,” kata mantan penjaga gawang Australia Adam Gilchrist di Fox Cricket.

“Saya mengirimi Cooper Connolly pesan kemarin, tadi malam. Saya hanya berkata, ‘Semua yang terbaik, Anda telah melakukan semua yang Anda bisa. Keluar dan nikmati saja’.

“Dia mengirim pesan kembali dan berkata, ‘Saya tidak sabar untuk keluar dan menyerap semuanya’. Dia punya kenangan seumur hidup di sana.

Pemain serba bisa Scorchers yang cedera Mitchell Marsh mengungkapkan bahwa Connolly telah memperkirakan dia akan muncul sebagai pahlawan final sebelum bola pertama.

“Saya berkata kepadanya sebelum pertandingan hari ini, ‘Jika Anda mendapat kesempatan, pastikan Anda melanjutkan permainan, nikmati diri Anda sendiri, nikmati kerumunan ini’,” kata Marsh kepada Fox Cricket.

“Dia berbalik ke arahku dan berkata, ‘Jangan khawatir kawan, aku akan berada di sana pada akhirnya dengan tangan terangkat’.”

Cooper, yang dijuluki “tikus peselancar” oleh rekan-rekan setimnya, menjadi kapten Australia pada Piala Dunia Kriket U-19 tahun lalu di Hindia Barat, tetapi berjuang keras selama turnamen, mencetak 73 angka dalam enam pertandingan.

Pemain serba bisa muda, yang bermain kriket kelas untuk Scarborough, menjabat sebagai pemain pengganti selama Tes Australia baru-baru ini melawan Hindia Barat di Stadion Perth, tetapi belum melakukan debutnya di kelas utama.

Namun, debut Sheffield Shield mengundang, dan Turner yakin bahwa Cooper ditakdirkan untuk penghargaan yang lebih tinggi.

“Kami mencoba mengembangkan pemain untuk bermain bagi Australia dan kami ingin membuat kompetisi ini menjadi kompetisi terberat,” kata Turner kepada wartawan setelah kemenangan hari Sabtu.

“Kami menginginkan pemain yang tangguh dalam pertempuran dan siap untuk pentas internasional.

“Kesempatan apa yang lebih baik daripada final Big Bash untuk mengangkat nama Anda. Seseorang seperti Cooper yang mungkin kekurangan kesempatan dalam semua format untuk memiliki kepercayaan diri untuk mempraktekkan apa yang telah dia kerjakan di belakang layar.

“Ada banyak pemain bagus yang memiliki keterampilan bermain di level ini, tetapi bisakah Anda menerjemahkannya di momen besar dan pertandingan besar menjadi hasil dan memenangkan pertandingan untuk tim Anda? Itulah pertanyaan di bibir semua orang, dan saya pikir dia menjawabnya dengan cukup komprehensif malam ini.

“Ketika Anda memasukkan nama Anda ke dalam sorotan, maka peluang akan muncul dengan sendirinya.”

Cooper, yang bercanda bahwa dia tidak berharap untuk membayar bir di Perth akhir pekan ini, tidak memiliki apa pun selain pujian untuk rekan satu timnya dan rekor kerumunan yang menantang panas untuk mendukungnya.

“Itu memberi saya dorongan ekstra bahwa saya bisa bermain di level ini,” kata Cooper kepada wartawan setelah pertandingan.

“Beberapa pertandingan lalu saya tidak terlalu yakin dan ini seperti saya bisa bermain di panggung besar dan saya percaya diri bahwa saya bisa tampil di bawah tekanan.

“Tidak banyak pemain berusia 19 tahun yang bisa bermain di depan 50.000 penonton, jadi saya di sini hanya untuk menikmati semuanya dan menikmati momen ini.

“Saya sangat berterima kasih kepada penonton karena mereka membantu kami melewati batas.”

— dengan Catherine Healey